vie sociale des termites

LES SOLDATS

Une vie sociale très élaborèe

LES LARVES ET LES NYMPHES

UN MODE DE REPRODUCTION "DE SECOURS"

La fonction reproductrice est dévolue à un couple unique, la reine et le roi dont c'est la seule activité. Dans certaines colonies, il peut y avoir plusieurs couples reproducteurs.

Comme les fourmis ou les guêpes, les termites ont une organisation sociale divisée en castes. Chaque caste a un rôle bien défini.

Les ouvriers sont les individus les plus nombreux. Ils recherchent la cellulose, l'ingurgitent, la digérent puis la régurgitent pour nourir tous les autres membres de la colonie. Ils s'occupent des couvins, récoltent les oeufs et les soignent en les léchant. Ce sont eux qui provoquent des dégâts irréversibles en attaquant le bois.

Ce sont les jeunes individus de la colonie qui donnent, après transformation par mues successives, soit des individus sexués, capables de reproduire, soit des individus neutres (soldats et ouvriers) et ce, en fonction des besoins de la colonie. A certaines époques de l'année, lorsque les conditions sont favorables, des individus sexués ailés sortent du nid et prennent leur envo l: c'est l'essaimage.

Ils fondent ailleurs de nouvelles colonies.

LES INSECTES REPRODUCTEURS

On a constaté que certains insectes de la colonie, asexués de disparition du couple royal, en insectes reproducteurs afin d'assurer la pérennité de la colonie. Ces insectes sont dits néoténiques.

Lorsqu'un groupe d'individus est coupé de la colonie naturellement ou par accident (transport de gravats) ces insectes sont capables de fonder une nouvelle colonie; on parle alors de reproduction par bouturage.

LES OUVRIERS

Beaucoup moins nombreux que les ouvriers, les soldats ont une tête allongée terminée par de puissantes mandibules en cisailles. Ils défendent la colonie contre leurs ennemis.

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